¿Qué caracteriza a los suelos tropicales?

La zona tropical se extiende entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio e incluye la mayor parte de América Latina, África y la India, Asia Meridional y la aproximadamente la mitad de Australia. Su ubicación latitudinal en el planeta trae como consecuencia una incidencia solar directa, con menor variabilidad de la longitud del día y de la noche durante todo el año. De tal manera, en los trópicos se encuentran caracterizados climáticamente por un régimen estacional que concentra lluvias de gran intensidad en ciertos períodos del año acompañadas con períodos de déficit hídricos; con estabilidad de la temperatura, que suele encontrarse por encima de los 20°C. Así, en los trópicos, es la altitud y no la latitud el factor modificador de las condiciones climáticas (generalmente de la temperatura), y son los accidentes geográficos los generadores de la enorme diversidad de zonas de vida (entendidas según el concepto de Holdridge), propias de esta área del planeta, en las que se concentra la mayor biodiversidad del planeta tierra, el 85% de diversidad biológica total.

McCraken et al. (1983) señala al clima como factor fundamental en el proceso de formación de los suelos,

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El mapa de suelos de Venezuela.

Venezuela se encuentra ubicada en la zona inter tropical y su ubicación geográfica le hace estar ubicada en la confluencia de las biorregiones andina, amazónica y caribeña. Como consecuencia,  presenta una gran biodiversidad, ubicándose entre los 20 primeros países considerados megadiversos en el mundo. Esta diversidad biológica tiene su correspondencia en la existencia de una gran variedad de suelos en nuestro país.

En este mapa se representan los tipos de suelo de acuerdo a la Séptima Aproximación norteamericana, sistema de clasificación de suelos elaborado por el Soil Survey Staff (USDA) en 1960 y publicado en 1975. En él se emplean, de manera jerárquica y descendente, las siguientes categorías: orden, suborden, gran grupo, subgrupo, familia y serie. De acuerdo a Comerma (1971) este sistema se ha empleado en nuestro país desde 1960. Así tenemos, que en Venezuela hay presencia de nueve de los once órdenes de suelos conocidos en dicho sistema de clasificación.

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Un breve reporte de la situación de los suelos venezolanos.

Pensamos mucho alrededor de la idea de que tema sería conveniente para un primer post de este blog. Y ciertamente, debemos comenzar por reconocer, de manera muy sucinta, las condiciones de los suelos a nivel mundial, y en particular, de los suelos venezolanos.

Los suelos constituyen un elemento estratégico en el logro de la soberanía y seguridad alimentaria, por tratarse de un medio indispensable para la producción vegetal, y a través de ésta, la producción animal. Sin embargo, si nos restringimos a esta visión tendríamos una óptica reduccionista. Para Sumner y Wilding (2000), el suelo constituye una zona básica para la vida, un medio poroso y estructurado que integra los ciclos de la materia y los flujos de energía en los ecosistemas terrestres. Constituye además una entidad biológica reguladora de  la disponibilidad de nutrientes y agua, y actúa como un filtro viviente (bomba química) para los residuos generados por todos los seres vivos.

La historia de las civilizaciones esta llena de pueblos afectados por las consecuencias de la degradación de sus suelos al sobrepasar los límites de la producción sostenible de alimentos; así como de numerosas luchas por la ocupación de zonas especialmente fértiles o con recursos estratégicos. Directa o indirectamente, la salud del suelo tiene un elevado impacto para toda la sociedad humana. Por tanto, se trata de un recurso esencial, y como tal, forma parte de las políticas estratégicas tanto en el ámbito local, regional, nacional o global en lo referido a su uso y gestión, conservación y sostenibilidad, calidad ambiental, producción agrícola y energética.

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